Estudio será clave para recomendar medidas de preservación y mitigación de las principales amenazas en el mar peruano que atraviesa la especie.
Una reciente investigación desarrollada por investigadores del Instituto del Mar del Perú- Imarpe y de la Universidad Científica del Sur confirma la dispersión invernal de juveniles de Petrel Gigante del Norte (Macronectes halli), en centro – sur de Perú, constituyéndose en una importante contribución para el buen manejo y preservación de la especie.
Cabe destacar, que es la primera investigación sistemática sobre diversos aspectos ecológicos y poblacionales del Petrel Gigante del Norte en el mar territorial peruano. Durante su periodo post reproductivo. Anteriormente, solo existían datos anecdóticos que no permitían realizar un análisis estructurado y que hoy en día es posible al constante trabajo de avistamientos que realizan los especialistas en depredadores superiores del Imarpe, y que se ve reflejado en las primeras publicaciones científicas indexadas en Albatros y Petreles desde el año 2020.
El equipo de investigadores integrado por Javier Quiñones y Cynthia Romero de la Oficina de Investigaciones en Depredadores Superiores del Imarpe y Carlos Zavalaga de la Unidad de Investigación de Ecosistemas Marinos, Grupo de Aves Marinas de la Universidad Científica del Sur, emplearon una base de datos de estudios realizados por embarcaciones científicas del Imarpe -veinte años atrás-, desde la costa norte en Tumbes hasta la frontera con Chile. Por otro lado, a través de los avistamientos de la especie, obtuvieron el número de individuos, posición geográfica, comportamiento, grupos etarios, foto identificación y comportamiento alimentario.
La investigación se desarrolló con el objetivo de determinar la distribución espacial, variabilidad estacional, uso de hábitat y comportamiento alimentario del Petrel Gigante del Norte, así como determinar la procedencia de esta especie en aguas peruanas, debido a que anidan en muchas islas sub-antárticas de Nueva Zelanda, Australia y del sur del Océano Indico, todas a nivel circumpolar.
Los avistamientos estructurados permitieron a los investigadores realizar una serie de análisis. Adicionalmente, llevaron a cabo una recopilación histórica de datos anecdóticos de la presencia de esta especie en aguas peruanas, logrando tener un mayor número de avistamientos para analizar la preferencia del hábitat, diferenciando en zonas de la plataforma continental, talud continental, fosa peruano – chilena y llanura abisal.
Sobre la investigación
Fueron más de 11,500 horas de avistamiento y 175,000 km evaluados en un total de 35 cruceros científicos del Imarpe, reportaron 34 aves distribuidas desde Chimbote (09°S) hasta la frontera con Chile (18°S), la mayoría de los avistamientos ocurrieron en invierno-primavera y el resto en otoño, no se registraron en verano. La mayor concentración de aves se distribuyó entre los 14°20’S y 18°S y principalmente sobre el talud continental en aguas abiertas (94%). Con los datos históricos sumaron 63 avistamientos, pudiendo determinar las preferencias de hábitat, donde la mayoría prefirieron el talud continental y la plataforma continental, y en menor medida en Fosa peruano – Chilena y llanura abisal.
Con respecto a los grupos etareos el 96.8% fueron juveniles y solo un 3.2% de individuos sub-adultos. En cuanto a la procedencia plantearon la hipóstesis que la procedencia de los Petreles Gigantes del Norte proviene de islas Sub-Antárticas Neo Zelandesas como: The Forty Fours, Campbell, Auckland y Antípodas; de Australia como Macquaire; del sur del océano indico como Kerguelen o Crozet (Francia) y Prince Edward (Sudafrica), pero siempre con movimientos horarios circumpolares, estas migraciones desde el oeste hacia el este son facilitadas por la prevalencia de los vientos del este que son bastante intensos en las estaciones de otoño e invierno.
También reportaron acercamientos y alimentación de ejemplares en zonas de descartes de vísceras en las pesquerías artesanales del sur del Perú, sobre todo de espinel y de pota.
La investigación está disponible en el enlace de la Notornis de la Sociedad Ornitológica de Nueva Zelanda: https://notornis.osnz.org.nz/node/4542, también puedes solicitarla al correo: jquinones@imarpe.gob.pe
Dato
El Petrel Gigante del Norte es altamente migratorio, considerado en el Acuerdo Internacional para la Conservación de Albatros y Petreles (ACAP), del cual el Perú es miembro pleno. Es una especie muy longeva y con una tasa reproductiva muy baja, siendo este tipo de investigaciones claves para recomendar medidas de preservación y mitigación de sus principales amenazas en el mar peruano.
